Trastornos de articulación temporomandibular

¿Qué son las articulaciones temporomandibulares (ATM)?

Las articulaciones temporomandibulares (TMJ) son las 2 articulaciones que conectan la mandíbula inferior con el cráneo. Más específicamente, son las articulaciones que se deslizan y giran frente a cada oído y consisten en la mandíbula (la mandíbula inferior) y el hueso temporal (el costado y la base del cráneo). 

Las ATM se encuentran entre las articulaciones más complejas del cuerpo. Estas articulaciones, junto con varios músculos, permiten que la mandíbula se mueva hacia arriba y hacia abajo, de lado a lado y hacia adelante y hacia atrás. 

Cuando la mandíbula y las articulaciones están correctamente alineadas, pueden tener lugar acciones del músculo liso, como masticar, hablar, bostezar y tragar. Cuando estas estructuras (músculos, ligamentos, disco, hueso de la mandíbula, hueso temporal) no están alineadas ni sincronizadas en movimiento, pueden ocurrir varios problemas.

¿Qué es el trastorno temporomandibular (TMD)?

Los trastornos temporomandibulares (TTM) son trastornos de los músculos de la mandíbula, las articulaciones temporomandibulares y los nervios asociados con el dolor facial crónico. Cualquier problema que impida que el complejo sistema de músculos, huesos y articulaciones trabaje en armonía puede provocar un trastorno temporomandibular.

El Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial clasifica los TMD de la siguiente manera:

• Dolor miofascial. Esta es la forma más común de TMD. Provoca molestias o dolor en la fascia (tejido conectivo que cubre los músculos) y los músculos que controlan la función de la mandíbula, el cuello y los hombros.
• Trastorno interno de la articulación. Esto significa una mandíbula dislocada o un disco desplazado (cojín de cartílago entre la cabeza del hueso de la mandíbula y el cráneo), o una lesión en el cóndilo (el extremo redondeado del hueso de la mandíbula que se articula con el hueso temporal del cráneo).
• Enfermedad degenerativa de las articulaciones. Esto incluye osteoartritis o artritis reumatoide en la articulación de la mandíbula.

Puede tener una o más de estas condiciones al mismo tiempo.

¿Qué causa el TMD?

En muchos casos, la causa real de este trastorno puede no estar clara. A veces, la causa principal es una tensión excesiva en las articulaciones de la mandíbula y el grupo muscular que controla la masticación, la deglución y el habla. Esta tensión puede ser el resultado del bruxismo. 

Es el apretar o rechinar los dientes de forma habitual e involuntaria. Pero un traumatismo en la mandíbula, la cabeza o el cuello puede causar TMD. La artritis y el desplazamiento de los discos articulares de la mandíbula también pueden causar dolor TMD. En otros casos, otra afección médica dolorosa, como la fibromialgia o el síndrome del intestino irritable, puede superponerse o empeorar el dolor de TTM. 

Un estudio reciente realizado por el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial identificó factores clínicos, psicológicos, sensoriales, genéticos y del sistema nervioso que pueden poner a una persona en mayor riesgo de desarrollar TMD crónico.

¿Cuáles son los signos y síntomas del TTM?

Los siguientes son los signos y síntomas más comunes de TMD:

• Malestar o dolor en la mandíbula (a menudo más frecuente en la mañana o al final de la tarde)
• dolores de cabeza
• Dolor que se extiende detrás de los ojos, en la cara, el hombro, el cuello y/o la espalda
• Dolores de oído o zumbidos en los oídos (no causados ​​por una infección del conducto auditivo interno)
• Hacer clic o hacer estallar la mandíbula
• Bloqueo de la mandíbula
• Movimientos limitados de la boca
• Apretar o rechinar los dientes
• Mareo
• Sensibilidad de los dientes sin la presencia de una enfermedad de salud oral
• Sensación de entumecimiento u hormigueo en los dedos
• Un cambio en la forma en que los dientes superiores e inferiores encajan entre sí.

Los síntomas de TMD pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Consulte a un dentista o a su médico para obtener un diagnóstico.

¿Cuáles son los tratamientos para el TTM?

Su proveedor de atención médica determinará el mejor tratamiento en función de:

• Cuantos años tienes
• Su historial médico y de salud general
• Qué tan bien puede manejar medicamentos, procedimientos o terapias específicos
• Cuánto tiempo se espera que dure la condición
• Su opinión o preferencia

El tratamiento puede incluir:

• Descanso de la articulación temporomandibular (ATM)
• Medicamentos o analgésicos
• Técnicas de relajación y manejo del estrés con ayuda de tu fisioterapeuta
• Cambios de comportamiento (para reducir o detener el rechinar de dientes)
• Terapia física con tu fisioterapeuta
• Un aparato ortopédico o un protector bucal que se usa en la boca (para reducir el rechinar de dientes)
• Entrenamiento postural con tu fisioterapeuta
• Cambios en la dieta (para descansar los músculos de la mandíbula)
• Hielo y compresas calientes
• Cirugía